COMMUNIQUÉ DE PRESSE –

Québec, 15 juin 2021 – La construction éventuelle d’un mégacentre de données d’une hauteur de 48 m et d’une taille comparable au Centre Vidéotron en plein cœur de Vanier préoccupe grandement des citoyennes et des citoyens ainsi que des organismes, qui se sentent bousculés par les courts délais prévus pour la consultation publique. Rappelons à cet effet que le processus de consultation citoyenne s’est déroulé extrêmement rapidement, alors que la séance d’information a eu lieu le 19 mai, que les consultations écrites ont par la suite pris place jusqu’au 3 juin et que l’adoption du règlement est prévue le 5 juillet. L’entrée en vigueur devrait se faire à la fin du mois. Qui plus est, en raison des mesures sanitaires liées à la COVID-19, la majorité des activités liées à la consultation citoyenne ont dû être effectuées à distance, un format qui n’encourage pas le dialogue avec la population. 

« Considérant l’ampleur et les impacts potentiels de ce projet pour les décennies à venir, nous demandons à l’administration municipale de prévoir plus de temps à la consultation publique et de mettre en place un format encourageant davantage la participation citoyenne », a déclaré Bruno Marchand. « Le format de la consultation a été dicté par l’urgence sanitaire. Or, la situation se résorbe. Ce ne sont pas tous les gens qui ont facilement accès à un ordinateur ou qui sont familiers avec la technologie. Nous devons déployer les efforts nécessaires afin de permettre à un maximum de citoyennes et de citoyens de faire entendre leur voix », a ajouté le chef de Québec Forte et Fière.

Des préoccupations fondées

Au-delà du format de consultation déployé dans le cadre de la construction du centre de données dans Vanier, la nature même du projet a de quoi inquiéter. À cet effet, Bruno Marchand explique : « Le sommaire décisionnel de la Ville de Québec affirme que le centre de données est compatible avec des usages industriels pouvant cohabiter avec le secteur résidentiel de Vanier. Toutefois, il existe plusieurs exemples ici et à l’international où de telles installations causent des désagréments majeurs pour les citoyennes et citoyens. Par exemple, près de chez nous, Bitfarms à Sherbrooke a été condamnée à 10 000 $ d’amende en décembre 2020 en raison de sa pollution sonore. En Europe, de tels centres sont désormais considérés comme des sites à nuisance importante. On cherche de plus en plus à les éviter en milieu urbain ». Le candidat à la mairie ajoute : « Dans son projet de Ville Intelligente, la Ville de Québec soulevait l’importance des enjeux de la pollution sonore comme un vecteur des inégalités sociales de santé. Pour nous, il apparaît important de considérer cet enjeu de santé publique pour lequel des experts doivent fournir des analyses avant l’implantation du projet ».

Respecter chacune des étapes de ce projet à haut potentiel

Conscient de la contribution potentielle d’un tel projet sur la dynamisation du secteur Vanier, le chef de Québec Forte et Fière y voit l’occasion parfaite d’améliorer le modèle général de consultation de la Ville de Québec. « Ce mégaprojet serait l’occasion rêvée de passer d’une approche passive où l’on tient les gens plus ou moins bien informés vers une approche proactive, basée sur la transparence et l’identification de solutions en co-construction avec la population et les organismes. Ce serait par ailleurs une fabuleuse occasion d’innover sur le plan de l’économie circulaire! Pourquoi ne pas imiter des villes comme Boston et utiliser notre nordicité au maximum de sa capacité afin de contribuer au refroidissement du centre de données, un enjeu clé pour ce genre d’installation. En construisant le centre de données dans un dépôt à neige pour « revaloriser » cette neige inutilisée, il deviendrait un actif autant pour l’entreprise que pour la communauté, amenant du même coup une nouvelle forme de revenus pour la Ville. 

Faire de la construction du centre de données un exemple sur le plan de la transparence

Le candidat à la mairie de Québec est convaincu que le projet tel que présenté par l’administration en place doit être amélioré sur le plan de la transparence mettant à contribution les citoyens et citoyennes de Québec. « C’est en consultant mieux les gens, en faisant appel à l’intelligence citoyenne et à notre capacité d’innover que nous construirons de meilleurs projets. Des projets dont nous pourrons être fiers. L’acceptabilité sociale doit être prise en considération, comme élément incontournable à la réalisation de projets dont nous pourrons être tous plus fier.e.s. La communication de renseignements par la Ville de Québec pouvant rassurer la population, quant aux conséquences liées à la construction et au fonctionnement de ce mastodonte, a été déficiente. En matière de transparence, on doit faire plus et mieux », a conclu Bruno Marchand.